Cali dejó escapar el liderato: empató 1-1 con Fortaleza
El ‘Azucarero’ igualó 1-1 ante los ‘Amix en Bogotá, extendió su invicto a diez partidos y llegó a 30 puntos, pero dejó escapar la posibilidad de asumir el liderato de la Liga BetPlay 2026-II. Nicolás Benedetti abrió el marcador y Franco Pulicastro sentenció la igualdad.
El Deportivo Cali de Rafael Dudamel tenía la oportunidad de dar un golpe sobre la mesa y acercarse a la cima del campeonato, pero terminó repartiendo puntos en su visita a Fortaleza. El empate mantiene viva su buena racha, aunque con la sensación de haber dejado escapar una victoria importante.
La magia apareció al minuto 12, cuando Steven ‘Titi’ Rodríguez provocó un penal que Nicolás Benedetti convirtió con una exquisita definición por encima del arquero Williams Barlasina.
Fortaleza intentó reaccionar con balones por las bandas, pero encontró resistencia en la defensa azucarera. Sin embargo, cuando el Cali parecía marcharse al descanso con ventaja, llegó el golpe: al 45+1, un centro de Santiago Cuero terminó en un rechazo defectuoso de José Caldera que Franco Pulicastro aprovechó para marcar el 1-1.
En el complemento, el conjunto verdiblanco buscó recuperar la ventaja. Al minuto 73, ‘Titi’ Rodríguez tuvo una oportunidad clara, pero Barlasina ganó el duelo y evitó la caída de su arco.
La recta final dejó otra incidencia: Brandon Mejía vio la tarjeta roja al minuto 80, pocos segundos después de ingresar, tras una fuerte entrada sobre Alexis Castillo Manyoma.
El empate deja al Deportivo Cali con 30 puntos, virtualmente clasificado a los cuadrangulares semifinales y a uno del América, que conserva el liderato. Los azucareros prolongan su invicto a diez encuentros, pero saben que, en la pelea por la cima, cada punto cuenta.
