En una noche de carácter y eficacia, Deportivo Cali derrotó 1-2 a Junior en el Romelio Martínez, se metió en el grupo de los ocho y encendió la ilusión de clasificación, con Steven ‘Tití’ Rodríguez como gran figura y verdugo de su exequipo.
No fue solo una victoria. Fue un golpe de autoridad. Deportivo Cali aterrizó en Barranquilla con la necesidad urgente de sumar y terminó llevándose mucho más que tres puntos: recuperó la fe, se metió entre los ocho y dejó claro que está listo para pelear hasta el final.
El equipo de Rafael Dudamel entendió rápido el libreto. Aunque Junior tuvo la pelota, el Cali tuvo las ideas. Fue más punzante, más claro y, sobre todo, más efectivo. Incluso cuando falló, como en el penal que Avilés Hurtado envió por encima del arco tras revisión del VAR, no perdió el rumbo.
El ‘Verdiblanco’ insistió y encontró recompensa al minuto 31. Una jugada bien construida por izquierda terminó en un centro preciso de Andrés Correa y en la aparición de siempre: Steven ‘Tití’ Rodríguez. Definición de primera, sin titubeos, y la ley del ex escrita con frialdad en el marcador.
Junior, desconocido en el primer tiempo, reaccionó tras el descanso. Adelantó líneas, buscó profundidad y empujó el partido hacia el arco visitante. Luis Fernando Muriel lideró los intentos, pero faltó claridad en el último toque. No obstante, en el ‘Azucarero’ apareció otra vez el hombre de la noche.
Al minuto 71, Tití recibió fuera del área, enganchó con sutileza y sacó un remate colocado, de esos que no necesitan potencia sino precisión. Golazo. Silencio en el estadio y celebración verdiblanca. Cali ampliaba la ventaja y acariciaba una victoria vital.
El descuento llegó tarde, desde el punto penal. Muriel no falló y le puso suspenso a los minutos finales, pero ya era tarde. Cali supo resistir, supo sufrir y, sobre todo, supo ganar.
El pitazo final confirmó lo que hace unas fechas parecía lejano: Deportivo Cali está en los ocho. Séptimo con 22 puntos, desplazando a Millonarios y reactivando una campaña que ahora tiene otro color.
Porque cuando aparece un goleador en estado de gracia y un equipo que cree, todo cambia. Y este Cali, hoy, cree.
Datos
Escenario: Estadio Romelio Martínez de Barranquilla.
Asistencia: 11.000 espectadores.
Árbitro: José Ortiz. VAR: Kéiner Jiménez.
Junior de Barranquilla 1-4-2-3-1: Mauro Silveira; Jhomier Guerrero, Lucas Monzón, Jermein Peña, Yeison Suárez; Juan David Ríos, Jesús Rivas; Cristian Barrios, Jannenson Sarmiento, Brayan Castrillón; Teófilo Gutiérrez.
Sustituciones: Daniel Rivera por Jermein Peña 46’, Kevin Pérez por Brayan Castrillón 46’, Guillermo Paiva por Cristian Barrios 46’, Luis Muriel por Teófilo Gutiérrez 54’, Joel Canchimbo por Jannenson Sarmiento 67’.
DT: Alfredo Arias.
Deportivo Cali 1-5-3-2: Alejandro Rodríguez; Fabián Viáfara, Felipe Aguilar, Julián Quiñones, Fernando Álvarez, Andrés Correa; Ronaldo Pájaro, Matías Orozco, Avilés Hurtado; Steven Rodríguez, Juan Dinenno.
Sustituciones: Andrés Colorado por Ronaldo Pájaro 46’, Daniel Giraldo por Matías Orozco 69’, Emanuel Reynoso por Avilés Hurtado 70’, Juan José Tello por Andrés Correa 82’, Luis Manuel Orejuela por Juan Dinenno 90+2’.
DT: Rafael Dudamel.
Tarjetas amarillas: Juan David Ríos 6’, Jermein Peña 15’, Lucas Monzón 72’ (Junior). Felipe Aguilar 11’, Ronaldo Pájaro 24’, Julián Quiñones 26’, Alejandro Rodríguez 59’, Matías Orozco 60’, Juan José Tello 83’ (Cali).
Tarjetas rojas: No hubo.
Fotos: @deportivocalioficial
Informe: @ciroeltactico